Исторические кадры — такими впервые люди увидели планеты с близкого расстояния. Подборка фото представлена в хронологическом порядке.
Земля
Конечно же, первая планета, которая была сфотографирована с борта космического аппарата — это наша родная планета. В 1946 году американцы испытывали доставшиеся им после окончания Второй мировой войны немецкие ракеты «Фау-2». Пространство, предназначенное для взрывчатки заполнили научной аппаратурой. Также, установили фотокамеру, которая записывала сделанные фотографии на кассету, спрятанную в высокопрочный «чёрный ящик». По окончании суборбитального полёта ракета разбивалась, но научные данные оставались в «чёрном ящике». Это — одна из фотографий, сделанная с высоты 65 километров во время полёта, который состоялся 24 октября 1946 года:
Ракету «Фау-2» с некоторой натяжкой можно назвать первым космическим аппаратом, так как некоторые из них при испытаниях выходили в космическое пространство на высоту до 160 км.
Марс
Июль 1965, космический аппарат NASA «Mariner 4» после 8-месячного путешествия пролетел на расстоянии около 10000 км над красной планетой, и передал на Землю 22 фотографии её поверхности. Изображения демонстрируют кратеры, местами покрытые инеем, опустившимся на слоны холодным марсианским вечером, и многочисленные разломы и трещины. Вот — одна из тех фотографий:
Марс оказался больше похожим на Луну, чем на Землю. Многие были разочарованы такими результатами, так как ожидали увидеть планету с реками, озёрами и морями как на Земле, и возможно, населённую живыми существами. Впоследствии, при помощи других зондов и спускаемых аппаратов, было установлено, что в далёком прошлом на Марсе действительно было много жидкой воды.
Юпитер
1973 год, космический зонд «Pioneer-10» приближается к Юпитеру. Первое фото этого газового гиганта он делает уже с расстояния 25 млн. километров. «Pioneer-10» исследовал магнитное поле планеты, её полосы и знаменитое «Красное пятно». Также, впервые в истории удалось получить фото спутников Юпитера с близкого расстояния, хотя качество этих фото вышло не совсем удовлетворительным.
Венера
5 февраля 1974 года КА(Космический Аппарат) «Маринер-10» пролетел мимо Венеры на минимальном расстоянии менее 6000 км и передал на Землю фотографии этой планеты, одну из которых, сделанную с использованием ультрафиолетового фильтра, вы видите ниже. Впервые удалось в подробностях рассмотреть структуру атмосферы Венеры с её плотным и очень динамичным облачным покровом.
Основной целью миссии «Маринер-10» был Меркурий, Венера же в данном проекте была использована как «гравитационная рогатка» для придания КА дополнительной скорости, и была исследована по очень сокращённой программе.
Меркурий
Это фото — одно из почти 3 тысяч, переданных КА «Маринер-10», во время исследования Меркурия в 1974 году:
Меркурий оказался чрезвычайно испещрённой кратерами планетой, даже сильнее чем Луна. Один из его кратеров, названный «Caloris Planitia» («Равнина Жары»), имеет диаметр 1550 км. Вопреки прогнозам астрономов, зонд открыл существование магнитного поля у планеты. Также, зонд измерил температуру поверхности, которая оказалась равна -183°C на ночной стороне, и +187°C — на дневной (немного ошибочно — на самом деле от -200 до +500). В общей сложности зонд сфотографировал 45% поверхности Меркурия. Полную карту планеты мы получили только в 2008 году, благодаря миссии «Messenger».
Сатурн
Первый визит к Сатурну состоялся в 1979 году, когда очередной зонд NASA, «Пионер-11», пролетел на расстоянии 20 тысяч км над его внешними облаками. Переданные на Землю изображения, хотя и не отличались высоким качеством, тем не менее содержали на порядок больше деталей, чем могли показать тогдашние лучшие наземные телескопы. Было открыто ранее неизвестное кольцо F, измерена температура верхних слоёв атмосферы Титана (спутника Сатурна), измерена интенсивность магнитного поля Сатурна, которое оказалось как минимум в 1000 раз мощнее земного, и многое другое.
Уран
Первое фото Урана с близкого расстояния было получено с КА «Вояджер-2», который пролетел над планетой в январе 1986 года. Это первая и единственная на данный момент (2015 год) миссия к этой планете. Во время пролёта, который длился 6 часов, были проведены измерения температуры, давления атмосферы, исследования её состава. Установлено наличие, и измерена интенсивность магнитного поля, которое оказалось повёрнутым на 60° к оси вращения планеты. Были получены фотографии спутников Урана.
Нептун
Фото Нептуна, которое вы видите ниже, было получено КА «Вояджер-2» в 1989 году с расстояния 7 миллионов километров, и за 20 часов до максимального сближения с планетой. Здесь видно Большое Тёмное Пятно Нептуна в окружении белых облаков. Такие белые облака на голубом фоне характерны для атмосферы Нептуна.
Этот пролёт искусственного зонда около Нептуна, так же пока единственный в истории. После его завершения «Вояджер-2» продолжил свой полёт в направлении созвездия Большого Пса. Примерно через 300 тысяч лет он пролетит на минимальном расстоянии 4,7 световых лет от звезды Сириус этого созвездия, которая находится почти в 9 световых годах от нас. Сейчас «Вояджер-2» находится более чем в 16 миллиардах километров от Земли, но он всё ещё работоспособен и продолжает посылать нам сигналы!
Плутон
12 июля 2015 года — совсем свежее историческое событие — первые фото системы Плутона. Хотя Плутон уже не считается равноправной планетой (отнесён к классу карликовых), без него этот перечень был бы не полон.
Эти фото Плутона и его спутника Харона (искусственно наложены на одно изображение) сделаны КА «New Horizons» («Новые Горизонты») при пролёте через систему этой планеты со скоростью около 50 тысяч км/час. Минимальное сближение с Плутоном — 12500 км.